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走行距離のメーターは、四万六〇〇〇キロ

デンパサール車は日本製、スズキの軽四輪ジムニーである。走行距離のメーターは、四万六〇〇〇キロを指している。チェンジ・ギアの切替えがもうひとつスムーズにいかないのが気にかかるが、慣れるまでに時間がかかるかもしれない。実はこの車、決まるまでにひと悶着があった。大きなホテルの一角にあるレンター会社でのやりとりだが、日本を出発する前に済ませたはずの予約の連絡が届いていないというのである。とんでもない、ここに証拠がありますよと予約カードを見せたが、らちがあかない。海の見える風通しのよい部屋で、係のお兄さんは椅子に踏ん反り返ったままで立ち上がろうともしない。やっとのことで回送されてきたのがアメリカの小型車だったが、スペアタイヤはないし、かなりガタのきている車だったので、とどのつまり、予定より一時間以上も遅れての出発となったのである。まずデンパサールに向かった。クーラーを全開にして走るが、それにしても暑い。オートバイの波をぬうようにしてバスが排気ガスを吹きあげ、ベモがけたたましい警笛をならしながら追い抜いていく。